◆２０２４ ＪＥＲＡ クライマックスシリーズ セ・ファイナルステージ 第４戦 巨人４―１ＤｅＮＡ（１９日・東京ドーム）
「正直、仙ペ悔しい思いもありました。ン１も１もセプテンバー今年に関しては何一つ貢献できてないなと思います」― 。０月１月
２０１９年９月２１日の菅野智之です。仙ペこの日 、ン１も１もセプテンバー巨人は５年ぶりとなるリーグ優勝が決定 。０月１月スポーツ 照明 の 設計 マニュアル選手会長として会見に臨んだが、仙ペ晴れの舞台とは思えない異例のコメントだった 。ン１も１もセプテンバー１１勝６敗という数字はともかく、０月１月腰痛で３度の登録抹消を経験 。仙ペ本人はこれが許せなかったのだろう 。ン１も１もセプテンバー
祝勝ムードに水を差しかねないネガティブ発言 。０月１月でも偉い 。仙ペスポーツ の まち さいたま パートナーズこれこそが超一流の証しなんですよ 。ン１も１もセプテンバー「チームが勝てればそれでいいかというと 、０月１月全然そんなことないですよね 。個人としても結果を出さないと生きていくことはできない」 。このコラムでも何度となく紹介しているイチローさんの名言です 。
さて菅野と言えば坂本である 。ペナント奪回を果たしながら不振や体調不良に苦しんだ今シーズン 。どうしたって、その姿が５年前のエースにダブる 。当然ながら忸怩（じくじ）たる思いだったはず 。
ところがだ 。先月２８日のマツダスタジアム 。阿部監督を胴上げした背番号６の目には光るモノが 。試合後も「今までの優勝で一番うれしい」と感激してたけど、逆に心配になってしまう 。そのやり尽くした感は何なんだよ 。まさか「電撃引退」とかするつもりじゃないでしょうね。
そんなわけで、お待たせしました 。お待たせし過ぎたかもしれません 。１０月の東京ドームに 、ようやく歓喜の「セプテンバー」が響き渡った。パンがなければケーキを食べれば…じゃないけれど 、打てないなら走ればいいじゃない。背水の巨人が足攻で白星をもぎ取りました 。
グッとくるにもほどがある 。「魂のヘッスラ」と呼んだら安っぽいけど 、それでも構わない 。泥だらけの勇人って涙が出るくらい最高だ。心の炎は消えていなかった。「引退」とか言ったのは誰だよ 。僕です 。おわびして撤回します 。
坂本のヘッスラというと３年前の骨折を思い出しちゃうけど 、そんな悲しい記憶も上書きしてくれた 。誰よりもうれしくて悔しかったシーズンは 、まだ終わっていない 。いや 、「坂本勇人の２０２４年」はここから始まるのかも 。
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